Q：兒子今年高中畢業，準備要到外地就讀大學，面對這種不同以往的新關係，我們的教養態度應如何調整比較適當？

A：我們都看過母鳥在巢邊輕啄小鳥的溫馨畫面，也在看到小鳥初次學飛卻掉落地上時而不禁微笑。有時候父母也必須輕輕推子女一把，讓他們到外面去闖蕩一下。不過無論孩子何時離家、如何離開家，我們都應當永遠為他們敞開大門。

我們不能把孩子推到外面的世界後，就認為他們再也不需要我們的鼓勵和引導了。相反地，我們要在他們需要幫助的時候，繼續用耳朵傾聽，用智慧的話語鼓勵他們，讓他們靠在我們的肩膀上哭泣。換句話說，我們要變成他們的朋友。

這並不是說只要孩子遇到困難，我們就趕快把他們從困境中解救出來，或者介入他們的生活，而是要平衡這種新的關係，以免過於牽絆或放任。絆住他們是指每天和成年孩子通電話、早上叫他們起床，以及繼續為他們洗衣服、準備三餐。放任指的是，完全不再鼓勵他們，也不提供建議，或很少過問他的生活。最理想的情況是維持在兩個極端的中間，和他們保持有意義的接觸，同時維持親子間應有的界線。

娜瑪和我在孩子離開家之後所設的界線是，我們同意為孩子們付學費，但是他們必須維持一定的成績，假若某一門學科被當掉了，就得自己付學費重修這門課。另一個我們可以為在外地念書的子女做的，就是定期給他們一筆生活費，讓他們開始擬定自己的預算計劃。倘若他們亂花錢的話，就得自食惡果。

有一次葛雷到一間平價商店買襯衫，那裡有他想要的品牌，不但數量多，而且正在打折。他喜歡的一款樣式，共有五種顏色，結果他一口氣買了五件，把整個月的預算都花光了。那個月還剩下二十九天呢，他豈不是得餓死了嗎？

當他告訴我這個困境時，我笑著跟他說：「也許當你離世入棺的時候，我們可以給你穿上一件你買的新襯衫。」

他哀求著：「爸爸，你只要把下個月的錢先給我，我知道該怎麼處理了。」

我實在很難拒絕他的哀求，但是娜瑪和我堅信他必須學一次教訓。結果那個月他只好找一份臨時工作，不過至少他有新襯衫可以穿！

大門隨時為子女敞開，指的是我們鼓勵青年孩子學習獨立、負責任，不過在幫他們朝這個目標奮鬥的途中，如果他們需要協助，我們還是要隨時伸出援手。

（取材自《青春期孩子的心，我懂》，愛家基金會出版，定價280元）

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