Q：最近我跟孫子女同住。我要如何當一個有效能的祖父母呢？。A：作為一個優秀的祖父母並不只是給孫子女禮物和巧克力，而是可以經營品質時間，發揮特殊的功能。……。

                                                                                  【作者】嘉義大學輔導與諮商學系兼任副教授　廖永靜

祖父母不同於父母。讓孩子成為社會上有用的人，是父母的工作。祖父母所展現的，是不同的親職功能。心理學家艾瑞克遜（Erik Erikson）指出，人生進入老年階段，最重要的品質是關愛與智慧，造福後代，讓生命圓融。電影《魔法阿媽》：「每個人的童年都有一個最棒的阿媽！」祖父母經歷過完整的人生經驗，在EQ與IQ都有了相當的成長，這對晚輩來說，是堅強的後盾。無論孩子犯下了什麼錯，祖父母最後都會選擇包容與原諒，感受到：「家是永遠的避風港」。


要如何發揮祖父母的親職魅力呢？首先，給予無私的愛。祖父母會將對子女的愛，延伸到孫子女。小寶貝的任何動作或表情，都能逗得阿公阿媽眉開眼笑。孩子就在與祖父母互動的過程中，能得到來自父母以外的守護與教導。美國歐巴馬總統是由外祖母一手帶大，「我要感謝我的祖母。她捨不得買車或買衣服，為的是要讓我過更好的生活。她傾全部的愛在我身上，讓我成為今天的我。」兒童文學作家紐默洛夫勞拉（Laura Numeroff）指出，祖父母最大的貢獻是花時間與孫子女相處。奶奶可以陪你畫畫，一起野餐，教你如何跳舞。爺爺可以跟你玩捉迷藏，構建沙堡，在你耳邊唱催眠曲。他們就在這日常生活瑣事中，流露滋養孩子成長的感情。


其次，協助品格教育。祖父母在孫子女的生活中，可以發揮的特殊作用。美國祖父母基金會創辦人、醫學博士孔哈伯亞瑟（Arthur Kornhaber）在《祖父母指南》指出，祖父母比父母提供更廣泛的知識、情感和經驗，並提供一個安全的地方讓孩子們紓解壓力，所以比父母親更有力量防止孫子女犯錯。祖父母在與孫輩的相處中，可以傳遞重要的品德和價值觀，諸如愛、寬容、歡樂、和平、溫柔、信仰和仁慈。透過祖孫情誼，觸動孩子的心弦，讓人生道理不著痕跡的進入小孩心中。


在小朋友的世界裡，祖父母是溫暖的象徵。安徒生童話《賣火柴的小女孩》，描述一個小女孩在寒冷的除夕夜賣火柴，在飢寒交迫時點燃火柴來禦寒。這時她看到已過世的奶奶現身，重溫祖孫情，也讓這個小女孩度過最艱難的處境。兒童圖畫書中：《爺爺一定有辦法》，是一個古老的猶太人故事，敘述一位萬能的爺爺，如何透過巧思和雙手，化腐朽為神奇，呈現惜福、節儉和勤於創新的美德。《最重要的事》描述小外孫在說謊犯錯時，爺爺即時幫助他思考，誠心彌補錯誤，贏得尊嚴和信譽。即知爺爺奶奶經常被塑造成小孩人生引航和示範的角色。