Q：最近家中有親人過世，我擔心孩子會面對這種場合會不知所措，因此我想請問我該帶孩子參加喪禮嗎？

A：許多父母擔心帶孩子參加喪禮或墓園裡的紀念儀式，會對孩子產生不良影響。這的確是一個問題，而答案是：應該視情況而定。 

我傾向於讓孩子參與喪禮的過程與家庭信仰的傳統，因為這是一個與孩子討論生與死實際問題的絕佳機會。當然在一些特殊情況下，當考慮到怎麼做才是對孩子最好的時候，父母必須運用智慧並特別小心謹慎，例如，如果孩子因為死亡所帶來的情緒驚嚇而引起生理的失能時，或如果孩子對參加喪禮表現出強烈的恐懼或抗拒時，就不該強迫他去。

基本上來說，孩子不應該被強迫參加喪禮，而應該在喪禮之前先告訴孩子所有相關細節，以減輕他們的恐懼；經過適當的教育和預備，父母就能幫助孩子經驗一個有意義的喪禮。根據過去許多經驗來看，讓孩子唸一首詩或一段經文、拿著花、唱一首歌或者說一個故事，這些方式都可以讓孩子成為喪禮儀式中積極的參與者。

(取材自《如何與你的孩子談死亡》，愛家基金會出版，定價320元)