Ｑ：為何總是有些大人害怕或不願意與孩子談論死亡或垂死，是因為他們對自己的內心的想法也有所疑惑？

A：父母或家人不願意和孩子一起探討有關哀慟、死亡、垂死和永生的問題，最普遍的原因是對自己死亡的恐懼。談到死亡的話題，會引發心裡對死亡不舒服的恐懼感，以及各類關於永恆的目的讓人不自在的問題。

當家裡有人死亡時，最自然且立即的反應是震驚與困惑。從未探索過自己內心深處對死亡與永生感受的成人，怎麼可能知道該對孩子說什麼？面對失去親人帶來一連串衝突複雜的情緒，許多父母想到和孩子談論自己毫無裝備和預備的主題時，都覺得手足無措。面對這種處境，大人最常見的反應，就是用一些陳腔濫調、拐彎抹角的說詞或宗教性的說法搪塞孩子。

以簡單、容易明白的方式，不隱瞞地與孩子溝通死亡的消息，便是邀請孩子和我們一起參與失去親人的經歷。我們的目的不是要保護孩子遠離這樣痛苦的情境，而是藉由溝通正確的訊息，讓他們以健康的態度進入哀慟的過程。如果有一位親人過世時非常痛苦，我們不需要告訴孩子，這個親人死的時候一點痛苦也沒有，來誤導他們，當然我們也不需要過度描述細節。

(取材自《如何與你的孩子談死亡》，財團法人愛家文化事業基金會出版，定價320元)