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幫助孩子面對恐懼
無論你要處理的是孩子對恐怖主義的恐懼、對所愛至親死亡的恐懼、或任何來自最近失落的恐懼，你都要藉著落實這些建議，來建立孩子更穩固的安全感。
下面這些實用的建議，可以幫助孩子面對他們的恐懼。無論你要處理的是孩子對恐怖主義的恐懼、對所愛至親死亡的恐懼、或任何來自最近失落的恐懼，你都要藉著落實這些建議，來建立更穩固的安全感。有些是特別針對最近剛喪親的孩子，另外一些則是為了單純怕黑的孩子；其中，有些是我從臨床心理學家藍蒂麥克阿里斯特—布
＊維持家庭作息。家裡有人過世，會將這個家的生活作息整個打亂，這是無庸置疑的。為了方便照顧，孩子從這家送到那家、三餐不正常、家裡一大堆進進出出的人，這些都會讓一個原本習慣簡單生活作息的孩子感到非常沮喪。注意最近這些改變對孩子的影響以及他們的睡眠狀態，缺乏睡眠會讓孩子感到疲倦、不安、容易生病，當然更容易感受到與死亡相關的各樣恐懼，試著儘快讓孩子回到原有的作息。
＊上床前的準備。建立一套固定的上床前準備工作，固定的流程可以幫助孩子明白何時該上床睡覺。換上睡衣、刷牙、收拾衣服與玩具、上床躺好、講床邊故事、禱告，這些上床前的準備工作對於結束孩子的一天非常重要。
＊不要嘲笑或羞辱孩子。羞辱孩子的懼怕，對於他們解決恐懼一點幫助也沒有；尊重他們的恐懼，幫助他們說出心裡的害怕，讓你的安慰顯示出他們在你的照顧中是安全的。
＊拿出驅獸劑。握著一罐想像的「驅獸劑」，也給孩子一罐。把它噴在床底下、衣櫥裡、窗戶外以及走廊上。到了早上，地毯上竟然沒有怪獸的腳印，告訴孩子你的神奇發現—呼！再也沒有怪獸了。
＊管控電視。許多孩童的恐懼是來自於所觀看的電視節目，盡可能禁止孩子看恐怖節目。身為成年人，新聞台播放的時事可能會吸引我們的注意力，但要小心家裡的孩子是不是也跟著一起看。雖然媒體二十四小時不斷播放恐怖主義新聞，但我們必須注意長期接觸這樣的內容對孩子會有什麼影響。如果你的孩子住到朋友家或親戚家，最好先詢問他們都看些什麼節目。
＊玩「假設」遊戲。孩子告訴你他們的恐懼時，幫助他們想出解決的辦法。你可以問他們：「假設你在森林裡迷路了怎麼辦？假設有一隻熊在追你，你會怎麼做？」這種「假設」遊戲不但可以製造很多笑聲，也可以讓孩子知道，他們可以用正向的方式解決恐懼。
＊給孩子一支手電筒。孩子都喜歡手電筒，把手電筒打開，用幾分鐘的時間和孩子玩影子遊戲，用手在牆上或天花板上弄出動物的影子。找個地方躲起來，弄一個手電筒堡壘，手電筒是簡單又有效的分散注意力的工具。
＊閱讀。讓孩子挑兩三本他喜歡的書，坐在床上看書可以讓他們很快就覺得疲累。沒錯，他們會晚一點睡，反正如果他們覺得害怕，也同樣不會很快入睡。
＊播放輕音樂。播放孩子的催眠曲，能夠透過有絕佳分散注意力功效的音樂，幫助孩子減緩恐懼。安撫的音樂能夠在孩子進入夢鄉前幫助他們放鬆。
＊讀聖經故事。聖經裡充滿人如何面對恐懼的故事，可以讀詩篇、大衛與哥利亞的故事、彼得行走在水面的故事、耶穌在客西馬尼園禱告的故事、約拿與鯨魚的故事，以及許多充滿恐懼的信心故事。
＊和孩子一起禱告。告訴孩子，不只你關心他的恐懼，神也非常關心。禱告安慰你的孩子，求神把祂的平安與保護賜給你的孩子；求神賜給你的孩子勇氣，求神用祂的大腳把怪獸從衣櫥裡踢出去，踢到垃圾桶裡，被兇惡、饑餓的螞蟻吃掉。當我們處理孩子可笑與嚴肅的問題時，幽默是化解恐懼的最好方法。
（取材自《如何與你的孩子談死亡》，喬伊．歐康納著／黃淑俐譯／愛家基金會出版／定價：320元）
