Q:我的孩子今年升上國小六年級,為了培養他負責的態度,我們想讓他開始分擔家務,請問是否有什麼應該要注意的事情?
A:我們在家庭治療的過程中,常聽到有關分擔家務的抱怨。這場戰爭開始時是父母催逼,孩子拖延;父母威脅,孩子做得一團糟;父母發怒憤而取消特權,而孩子反叛得更厲害。這樣的惡性循環讓父母更加挫折而精疲力盡。
父母如何讓十一、二歲的孩子分擔家務而不致搞得精神崩潰呢?
首先,孩子會希望在家事有些選擇(做什麼、何時做、怎麼做)。十一、二歲的孩子比小小孩更覺如此,因為學校的活動很多,很難找到適當的時間做家事。當他們有課外活動,像是運動之類,就可能需要調整做家事的時間。比如說,當孩子練完足球回家,還有家庭作業要做,要他們負責晚餐後餐具的清洗,就是額外的負擔。周末可能是較適合做家務的時間,可視他們實際的情況來調整。
同時要對孩子清楚說明你的期待。例如:清理浴室是否包括整理地板或鏡子,或只是清理水槽、馬桶和浴缸?這些內容都必須詳列,並註明何時必須完成。譬如說明:「這些家務必須在星期六下午五點以前完成」,你就不必再嘮叨,確定每個人都明白家務沒有達成要接受什麼處置,之後就讓孩子自己面對後果。
對於處置未完成的家務,以下有些建議。假設媽媽星期天有客人來訪,而喬伊所負責的吸塵沒有完成,媽媽星期六晚上替他做了,並按照一般的索價要他付十五美元。既然這件事是他的責任,喬伊就必須付這筆錢給媽媽。愛莉森的家務是每天早晨清空洗碗機,若是沒有清空,髒碗碟就只好留在水槽裡,於是她多了一項家務,就是必須把髒碗碟用水沖淨,放進洗碗機,第二天早晨再把它清空。如果她把廚房弄得一團亂,以致媽媽無法預備晚餐,愛莉森只好花錢訂披薩,請全家吃晚餐。
也可以在家庭會議中,討論當周要做的事,以及各人負責的事項,想要更換所負責的家務或處置的方式也可在這時提出。例如說,喬伊希望有人提醒他吸塵,不管多晚,可以讓他在星期六把事情做完。大家可能會同意再晚都讓他吸塵,因為知道他寧可如此,也不要犧牲他的零用錢。只要大家都同意,就可以調整。
(取材自《做你孩子成長的鷹架》,愛家基金會出版,定價280元)
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